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Au cœur des montagnes, ce village français abrite la « chapelle Sixtine des Alpes »... |
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Ancien centre religieux et commercial d’importance au Moyen Âge, La Brigue (Alpes-Maritimes) a conservé une grande partie de son patrimoine d’antan. S’il ne reste que des vestiges de son glorieux château, son patrimoine religieux est toujours présent. Il compte notamment un sanctuaire comparé à la chapelle Sixtine.
Pas besoin de se rendre en Italie pour profiter du patrimoine issu du début de la Renaissance. Dans la région frontalière de la vallée de la Roya, La Brigue (Alpes-Maritimes) a bénéficié de l’influence de grandes familles locales pour développer un patrimoine exceptionnel. Le village est aujourd’hui connu pour abriter un sanctuaire considéré comme « la chapelle Sixtine des Alpes-Maritimes ».
La Brigue, un village des Alpes-Maritimes situé à la frontière italienne. iStock - RolfSt
Un lieu chargé d’histoire
La Brigue a été un centre religieux et commercial important tout au long du Moyen Âge et de la Renaissance, explique ici Azur . La cité a notamment profité de l’influence des Lascaris, les seigneurs locaux. Les vestiges de leur château fortifié du XIVe siècle sont toujours visibles, note le Guide du Routard. Le village n’est devenu officiellement français qu’en 1947.
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Une ruelle étroite de La Brigue (Alpes-Maritimes) iStock - RolfSt
Les ruelles et les places de la Brigue sont bordées de maisons aux linteaux de porte sculptés, qui figurent parmi les plus anciens du département. « Ces linteaux, taillés dans le schiste local, sont ornés de symboles religieux ou philosophiques », détaille le Guide du Routard. Son pont du Coq, un pont coudé du XVe siècle, est inscrit aux Monuments historiques.
Un sanctuaire aux fresques exceptionnelles
La chapelle Notre-Dame des Fontaines se trouve au coeur de la vallée de la Roya, à l’écart du bourg de La Brigue. Pango Visual / OT Menton Riviera Merveilles
La véritable merveille locale se trouve à quelques kilomètres du cœur de La Brigue : le sanctuaire Notre-Dame des Fontaines. Cette chapelle est célèbre pour les fresques qui la recouvrent, explique Menton Riviera Merveilles. Elles ont été peintes au XVe siècle par Giovanni Canavesio et Giovanni Baleison. Ces peintures murales s’étendant sur 220 m² racontent comme une bande dessinée la Passion du Christ et le Jugement dernier à travers des centaines de personnages.
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Le reste du patrimoine religieux du village vaut également le détour. En son centre, la collégiale Saint-Martin, majoritairement construite entre le XVe et le XVIe siècle, se distingue par son clocher gothique du XIIIe siècle et ses œuvres d’art. Au total, on trouve plus d’une trentaine de chapelles sur son territoire. Les découvrir est l’occasion d’explorer cette région située aux portes du parc national du Mercantour. Pour s’y rendre, il est possible d’emprunter le train des Merveilles depuis Nice.